Le Grotte di Stiffe protagoniste alla 46ª Borsa Internazionale del Turismo (Bit) di Milano, la principale vetrina internazionale del settore che si è svolta dal 10 al 12 febbraio. Un’occasione di promozione e confronto che ha visto la presenza dell’ATC – Azienda Territorio e Cultura, ente strumentale del Comune di San Demetrio ne’ Vestini, che dall’aprile 2022 gestisce il sito speleologico.

«Le Grotte turistiche italiane rappresentano un volano di sviluppo economico per le aree interne del nostro Paese, generando circa 24 milioni di fatturato aggregato e un indotto commerciale stimato intorno ai 46 milioni di euro. Nella maggior parte dei casi, così come avviene a San Demetrio ne’ Vestini, rappresentano il maggior attrattore del proprio comune. Partiamo da questi numeri, facendo squadra, per diventare interlocutori diretti delle Istituzioni», ha dichiarato Victor Casulli, direttore dell’ATC.

Allo stand della Regione Abruzzo si è registrato un significativo afflusso di presenze, con incontri dedicati a buyer internazionali, partner, operatori e visitatori. L’ATC ha presentato nuovi pacchetti e iniziative sviluppate in collaborazione con gli operatori del territorio, rafforzando l’azione di promozione del comprensorio.

Presenti a Milano, oltre a Casulli, il sindaco di San Demetrio ne’ Vestini Antonio Di Bartolomeo e l’assessore comunale al Turismo Mattia Di Fabio.

«Ancora una volta abbiamo promosso con orgoglio il nostro territorio e le Grotte di Stiffe creando relazioni turistiche e istituzionali – ha commentato il sindaco –. Dal 2020 registriamo un’escalation di successi: oltre 67.000 visitatori nel 2025, un fatturato di 900mila euro e abbiamo raggiunto il quinto posto tra i siti speleologici italiani. Un percorso che cresce in quantità e qualità grazie al lavoro senza sosta di un team appassionato».

Nel corso della manifestazione sono stati organizzati due appuntamenti dedicati alla presentazione dell’offerta turistica, che comprende tour guidati ed esperienze immersive in collaborazione con le principali realtà del territorio.

La rete tra operatori e le nuove frontiere del turismo sono state al centro di uno speech che ha visto protagonisti, insieme alle Grotte di Stiffe, il tour operator aquilano WelcomeAq e il consorzio turistico AbruzzoTravelling, alla presenza del sottosegretario alla Presidenza della Giunta regionale dell’Abruzzo Daniele D’Amario, dell’assessore al Turismo del Comune dell’Aquila Ersilia Lancia, dell’imprenditore e scrittore abruzzese Paride Vitale e del direttore di WelcomeAq Andrea Spacca.

«Abbiamo ribadito con forza che l’appuntamento con L’Aquila Capitale italiana della Cultura 2026 dovrà necessariamente rappresentare un’opportunità per consolidare un’offerta turistica duratura – ha spiegato l’assessore Di Fabio –. Per questo occorre continuare a rafforzare la rete con i principali protagonisti del settore».

Tra le iniziative presentate figura una collaborazione con WelcomeAq che prevede un pacchetto weekend, rivolto sia agli operatori sia ai singoli visitatori, comprensivo di pernottamento presso la Residenza d’epoca “Le Cancelle Aquilane” e visita guidata alle Grotte.

Spazio anche a un focus su bilanci e prospettive durante lo speech ospitato nel padiglione dell’Ente Nazionale Italiano per il Turismo (Enit), promosso dall’Associazione Grotte Turistiche Italiane (Agti), che riunisce 24 realtà nazionali. All’incontro hanno partecipato, oltre a Casulli, il presidente dell’Associazione Corrado Greco e il vicepresidente Emiliano Babboni.

«Un importante momento di confronto che ci ha permesso di fissare le prossime sfide – ha spiegato Casulli –: costruire il “prodotto grotta” nell’immaginario collettivo, trasformandolo da semplice complemento dell’offerta turistica locale a motivo di viaggio riconoscibile. L’obiettivo è fare in modo che le grotte turistiche contribuiscano in maniera più incisiva al successo commerciale dei territori che le ospitano; diventino sempre più una ragione specifica di visita, e non solo un’opzione tra le altre nel tempo libero dei turisti; possano esprimere, anche sul piano dei flussi, il loro pieno potenziale di attrattori culturali, naturali ed educativi».

Numerosi gli operatori turistici che hanno visitato lo stand delle Grotte di Stiffe, consentendo di avviare contatti con agenzie e tour operator nazionali e internazionali.

«La Bit di Milano, come ogni anno, si conferma un appuntamento fondamentale per confrontarsi con nuovi operatori, per tracciare la strada delle nuove iniziative e aprirsi sempre più al mondo nell’ottica della promozione di un territorio sempre più attrattivo e che, anno dopo anno, sta conquistando sempre maggiore rilevanza nel panorama internazionale», ha concluso Casulli.